Alors que le conflit dure depuis maintenant des années, la guerre du Vietnam connaît un important tournant politique que symbolisent divers évènements dont, par exemple, la création du Gouvernement Révolutionnaire provisoire en juin, ou encore la mort du dirigeant du Nord Vietnam, début septembre. Un autre évènement va secouer en profondeur la société américaine : l’inculpation, le 5 septembre 1969, du lieutenant William Calley, pour crime de guerre. L’année précédente, en mars 1968, sous son commandement, la « compagnie Charlie » a incendié les maisons du village My Lai et, pendant une journée